Els escalfadors de circulació estan muntats dins d'un recipient aïllat tèrmicament pel qual passa el líquid o el gas.El contingut s'escalfa a mesura que passa per l'element calefactor, fent que els escalfadors de circulació siguin ideals per escalfar aigua, protecció contra congelació, escalfament d'oli de transferència de calor i molt més.
Els escalfadors de circulació són potents escalfadors elèctrics en línia construïts amb un tap de rosca o un conjunt d'escalfadors tubulars muntats en brida instal·lats en un tanc o recipient d'acoblament.Els fluids no pressuritzats o altament pressionats es poden escalfar de manera molt eficaç mitjançant la calefacció de circulació directa.